- étrusques
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étrusquespeuple de l'Italie centr. apparu dans l'histoire à la fin du VIIIe s. av. J.-C., soumis au milieu du IIIe s. par les Romains, qui les absorbèrent au Ier s. av. J.-C. L'origine des étrusques a suscité plusieurs hypothèses; leur langue n'a pas encore été décodée; l'alphabet provenait de l'alphabet grec (et il inspira l'alphabet latin), mais on ne peut rapprocher l'étrusque d'aucune langue connue. Les étrusques fondèrent, entre l'Arno et le Tibre, une civilisation qui, à son apogée (VIe s. av. J.-C.), essaima jusqu'à la plaine du Pô, mais ne constituèrent jamais un véritable état; leurs villes princ. (Tarquinia, Vulci, Vetulonia, Cerveteri, Arezzo, Chiusi, Volterra, Cortona, Pérouse, Orvieto, Véies, Fiesole) composaient une sorte de fédération.— D'abord influencé par l'art grec archaïque, l'art étrusque fut longtemps confondu avec les prem. oeuvres romaines. Les objets trouvés dans les tombes et les fresques funéraires (tombes des Léopards, des Taureaux, du Triclinium, toutes à Tarquinia, prov. de Viterbe) témoignent de sa richesse, les édifices construits en brique crue et en bois ayant presque totalement disparu. Les sarcophages, en pierre sculptée, en céramique naturelle ou polychrome, ont parfois la forme d'un triclinium (lit de banquet). La Chimère d'Arezzo (Florence) et la Louve du Capitole illustrent la statuaire en bronze. De nombr. pièces nous révèlent une céramique soit de couleur noire à décor incisé ou en relief, soit peinte (cruches, amphores, etc.). Les bijoux utilisent or, argent, ivoire, et une technique que les étrusques doivent sans doute à leurs contacts avec l'Orient.
Encyclopédie Universelle. 2012.
